Papa invitat să convoace o reuniune a liderilor religioşi din Orientul Mijlociu

Mar Gewargis al III-lea, Patriarh al Bisericii Asiriene din Orient, i-a propus Papei Francisc să convoace o reuniune a Patriarhilor şi a conducătorilor Bisericilor din Orient, pentru „a discuta despre situaţia din Orientul Mijlociu, pentru a ne ruga împreună, pentru a căuta soluţii la probleme”. „Când ne-am întâlnit, în decembrie, nu doar ne-am îmbrăţişat şi nu doar am vorbit. Ne-am şi rugat împreună, în Capela Redemptoris Mater. Când oamenii noştri îi văd pe conducătorii Bisericilor rugându-se împreună, văd că sunt oameni ai lui Dumnezeu şi nu birocraţi. Aceasta face să crească speranţa. Pentru aceasta i-am propus Papei să convoace o reuniune a Patriarhilor şi a conducătorilor Bisericilor din Orient, Bisericile de tradiţie apostolică, pentru a trata împreună situaţia din Orientul Mijlociu. Dezvoltările mai recente, ca aceea care se întâmplă în Siria şi Irak, fac şi mai puternică această exigenţă de a ne afla împreună, ca fraţi, pentru a ne ruga şi a reflecta împreună.” A declarat Patriarhul într-un interviu pentru Vatican Insider.
Într-un discurs adresat liderilor catolici şi ortodocşi orientali, Papa Francisc a subliniat, după cum o face des, exemplul martirilor creştini din diferite Biserici, spunând că prin moartea lor aceştia dau mărturie nu doar despre Hristos, ci şi despre unitate. Pe calea spre unitatea deplină, „martirii ne arată drumul”, a spus Pontiful. „De câte ori jertfa vieţii i-a făcut pe creştini, altminteri divizaţi în multe aspecte, să fie uniţi. Martirii şi sfinţii din toate tradiţiile ecleziale sunt deja în Hristos una; numele lor sunt scrise în martirologiul unic şi nedespărţit al Bisericii lui Dumnezeu.”
Amintind cuvintele Sfântului Apostol Pavel din epistola către Corinteni, Papa a spus că „dacă suferă un membru, toate membrele suferă împreună cu el”. Şi a continuat: „Aceste suferinţe ale voastre sunt suferinţele noastre. Mă unesc cu voi în rugăciune, invocând sfârşitul conflictelor şi apropierea lui Dumnezeu pentru populaţiile încercate, în special pentru copii, bolnavi şi bătrâni. În mod deosebit îi am la inimă pe Episcopi, pe preoţi şi pe credincioşi, victime ale răpirilor crude, şi pe toţi cei care au fost luaţi ostatici sau reduşi la sclavie.” Unii dintre cei răpiţi au fost răscumpăraţi, în timp ce alţii sunt încă dispăruţi.