Patriarhul Ecumenic despre rolul Bisericii în faţa ameninţărilor împotriva omului şi creaţiei

Patriarhul Ecumenic a primit duminică vizita Patriarhului Bulgariei. Întâlnirea dintre Sanctitatea Sa Patriarhul Ecumenic Bartolomeu şi Preafericitul Părinte Neofit s-a desfăşurat în Sala Tronului din cadrul Reşedinţei Patriarhale din Constantinopol.
Patriarhul Bulgariei a fost însoţit de: IPS Mitropolit Gabriel de Lovech, IPS Mitropolit Naum de Ruse, IPS Mitropolit Ciprian de Stara Zagora.
În cuvântul rostit cu acest prilej, Patriarhul Ecumenic şi-a exprimat bucuria în legătură cu această întâlnire şi a făcut referire la evenimentul principal care a prilejuit prezenţa Patriarhului Bulgariei pe teritoriul Turciei, şi anume redeschiderea Bisericii bulgare „Sfântul Ştefan” din Istanbul, cunoscută drept Biserica de Fier.
„Suntem încântaţi deoarece vizita Preafericirii Voastre are loc cu ocazia unui eveniment foarte plăcut şi anume restaurarea integrală a bisericii Sfântul Ştefan aflată nu departe de aici. Este un eveniment major pentru oraşul nostru, pentru Patriarhia Ecumenică, pentru parohia bulgară şi pentru toată Ortodoxia”, a spus Patriarhul Ecumenic.
Biserica-de-fier din Istanbul a fost redeschisă duminică, la şapte ani de la începerea lucrărilor de restaurare.
Lăcaşul de cult în formă de cruce a fost construit în 1898. Plăcile prefabricate din fier care se regăsesc în componenţa bisericii a fost realizate în Viena, între anii 1893-1896. Cântărind nu mai puţin de 500 de tone, acestea au fost transportate pe şlepuri, pe Dunăre şi apoi pe Marea Neagră, de la Viena la Constantinopol. Scheletul bisericii a fost realizat din oţel pur.
În cadrul ceremoniei de inaugurare, Preşedintele Turciei, Recep Tayyip Erdogan, a spus că acest locaş de cult vechi de 120 ani rămâne „singurul exemplu” al unei biserici ridicată pe schelet metalic.
Preşedintele Erdogan a spus că Biserica Sfântul Ştefan contribuie la „frumuseţea şi bunăstarea” Istanbulului şi că reprezintă ultimul exemplu al eforturilor Turciei de a restaura sinagogi, capele şi biserici.

Foarte greu poţi să mai spui astăzi că eşti creştin
Înaltpreasfinţitul Părinte Iosif a abordat mai multe subiecte actuale, precum secularizarea şi greutăţile prin care trec creştinii în prezent. „Foarte greu poţi să mai spui astăzi că eşti creştin”, a spus Înaltpreasfinţia Sa.
„Vedem că în Apus, şi nu numai, nimeni nu mai suportă numele de creştin. Dar să nu ne mirăm, să nu credem că este numai o lucrare omenească, este şi o lucrare diavolească”, a afirmat ierarhul în Catedrala Mitropolitană din Paris.
Totodată, Înaltpreasfinţia Sa a tras un semnal de alarmă evidenţiind că atitudinea unora dintre creştini faţă de credinţa lor nu mai este aşa cum ar trebui. Făcând referire la Taina Botezului, el a amintit că în vechime când se boteza cineva, toată comunitatea ţinea post şi se pregătea împreună cu catehumenul. „Astăzi”, a spus ierarhul, „dacă îi chemi pe părinţi la cateheză şi le spui să postească, să se spovedească să intre în taina aceasta a vieţii noi în care intră copilul care se botează întreabă: Ce este aceea?”
Secularizarea este unul din aspectele care au cauzat această schimbare. Mitropolitul Iosif a remarcat că mulţi dintre noi „nu mai ţinem seama de Dumnezeu în viaţa noastră de zi cu zi”, şi sunt sute de mii de creştini care nu mai ştiu ce înseamnă credinţa lor.
De asemenea, Ierarhul a vorbit despre sărbătoarea Botezului Domnului şi a afirmat că în râul Iordanului, Hristos ia asupra lui păcatul nostru. „El coboară în Iordan ca într-un mormânt din care iese dăruindu-ne viaţa, anticipând oarecum moartea şi învierea, iese dându-ne viaţă cu Duhul Sfânt şi cu glasul Tatălui, descoperindu-ne Taina Preasfintei Treimi: Tatăl, Fiul, şi Duhul Sfânt”, a spus IPS Iosif.
„Această sărbătoare nu se numeşte numai Bobotează sau Botezul Domnului, ci se numeşte şi Teofanie sau arătarea lui Dumnezeu, Epifania Preasfintei Treimi pentru că se descoperă nouă Taina Preasfintei Treimi”.
Mitropolitul Ortodox Român al Europei Occidentale şi Meridionale i-a îndemnat pe credincioşi să ia Agheasmă mare ca să le „tămăduiască Dumnezeu bolile sufleteşti şi trupeşti”, însă a explicat că este nevoie şi de credinţă, deoarece Tatăl Ceresc „nu va vindeca bolile fără efort din partea noastră, fără credinţa noastră”.