Statuia Sfântului Grigore de Narek binecuvântată de Papă şi Patriarhii armeni

În compania preşedintelui armean Serzh Sargsyan şi cu participarea a doi Patriarhi al Bisericii Apostolice Armene şi a Patriarhului Bisericii Catolice Armene, Papa Francisc a prezidat inaugurarea şi binecuvântarea statuii Sfântul Grigore de Narek, în Grădinile Vaticanului.
Evenimentul marchează un nou moment cheie în relaţiile ecumenice dintre Biserica Catolică şi Biserica Apostolică Armeană. Pentru prima oară în istorie, toţi cei trei lideri armeni s-au reunit împreună cu Pontiful Roman, un moment dorit de Papa Francisc încă din 2015. O copie a statuii este acum în etapa de realizare şi va fi amplasată similar în grădinile Catedralei din Ecimiadzin, unde ceremonia de inaugurare este prevăzută pentru sfârşitul acestui an. Catedrala din Ecimiadzin este biserica mamă a Bisericii Catolice Armene, fiind considerată a fi cea mai veche Catedrală din Armenia, printre cele mai vechi Catedrale din lume.
Întâlnirea a fost posibila datorită Liturghiei din 12 aprilie 2015, celebrată de Papa Francisc în Bazilica San Pietro, marcând centenarul genocidului căruia i-au căzut victimă un milion şi jumătate de armeni, numiţi martiri de Pontif în acea celebrare. „A trecut un secol de la acel oribil masacru, care a fost un adevărat martiriu pentru poporul vostru, când numeroase persoane inocente au murit ca mărturisitori şi martiri în numele lui Hristos”, spunea atunci Sfântul Părinte. Tot atunci l-a ridicat pe Sf. Grigore de Narek la demnitatea de doctor al Bisericii Universale. Îl descria pe călugăr ca unul „care a ştiut cum să exprime sentimentele poporului vostru ca nimeni altul” şi care, „ca interpret extraordinar al sufletului uman, a oferit cuvinte ce sunt profetice pentru noi”. În iunie 2016, Papa a vizitat Armenia.
Sf. Grigore de Narek este recunoscut ca sfânt în Biserica Catolică şi Biserica Apostolică Armeană, fiind venerat în special între catolicii de rit armean. Moştenirea sa trăieşte datorită acestui efort ecumenic centrat pe el. Într-un interviu pentru Vatican News, Mikayel Minasyan, ambasadorul Republicii Armene la Sfântul Scaun, îl descria pe Sf. Grigore de Narek drept un simbol al fraternităţii şi o punte între cele două Biserici şi între toţi creştinii. Călugărul din secolul al X-lea a fost şi poet, scriitor mistic şi compozitor. Cea mai cunoscută lucrare a sa e o carte de rugăciuni: „Cartea plângerilor”. Este considerată o capodoperă a literaturii armene. Chiar autorul o definea ca o „enciclopedie a rugăciunii pentru toate neamurile”.