Un Arhiepiscop australian, condamnat la un an închisoare

Arhiepiscopul de Adelaide a fost condamnat marţi la 12 luni de închisoare, pentru că nu a raportat acuzaţiile de abuz sexual asupra copiilor, acuzaţii ce i-au fost comunicate în anii 1970. Potrivit ştirilor din presă, cel mai probabil Arhiepiscopul îşi va executa pedeapsa în arest la domiciliu, purtând brăţară electronică de monitorizare. Un judecător trebuie să confirme această posibilitate la audierea din 14 august. Mons. Philip Wilson, în vârstă de 67 de ani, nu a demisionat din funcţia de Arhiepiscop de Adelaide. Papa Francisc l-a numit pe 3 iunie pe Episcopul Greg O’Kelly SJ, Episcop al Diecezei australiene de Port Pirie, ca Administrator apostolic al Arhidiecezei, încredinţându-i responsabilităţile de conducere. Mons. O’Kelly, în vârstă de 76 de ani, nu este de aşteptat să îi succeadă Mons. Wilson, mai ales că a depăşit deja vârsta la care Episcopii în mod obişnuit se retrag.
La audierea cu condamnare magistratul Robert Stone a declarat că Mons. Wilson nu a arătat „părere de rău”. Wilson a fost condamnat pentru ascunderea abuzurilor sexuale comise de un preot paroh din New South Wales, în anii 1970. La vremea aceea, Wilson fusese hirotonit preot de un an. Victimele scandalului, Peter Creigh şi un ministrant care nu este numit din motive legale, au spus că ambii l-au informat pe Wilson despre experienţele lor cu pr. James Fletcher. În timpul procesului, Creigh a spus că i-a dat lui Wilson detalii privind abuzul în 1976, la cinci ani după ce acesta a avut loc. Cu toate acestea, Wilson a spus că nu a avut loc conversaţia niciodată, menţionând la şedinţa de judecată 11 aprilie: „Nu cred că aş fi uitat acest lucru”. Cea de-a doua victimă susţine că i-a spus lui Wilson despre abuz în confesional, în 1976, dar că Wilson nu l-a crezut, dându-i un canon pentru că minte. Wilson s-a justificat declarând că nu ar spune niciodată cuiva în confesional că minte şi că nu îşi aminteşte să îl fi văzut pe băiat în 1976.
Fletcher a fost condamnat pentru nouă cazuri de abuz sexual şi a fost închis în 2006. A murit din cauza unui accident vascular cerebral în acel an. Wilson a spus că nu are suspiciuni în legătură cu integritatea lui Fletcher. De asemenea a declarat instanţei că, dacă ar fi fost informat despre astfel de scandaluri, ar fi oferit asistenţă pastorală victimelor şi familiilor lor şi ar fi raportat evenimentul superiorilor săi. Echipa juridică a Mons. Wilson a argumentat în timpul procesului că abuzurile sexuale împotriva copiilor nu erau înţelese în anii 1970 ca infracţiuni ce trebuiau raportate autorităţilor. Magistratul însă a spus că protejarea Bisericii Catolice este „motivul principal” pentru care Mons. Wilson nu a raportat acuzaţiile de abuz sexual.