Aterizare forţată cu un Puma - SOCAT fabricat la Braşov

Un elicopter IAR 330 SOCAT al Forţelor Aeriene Române a pierdut unul dintre motoare chiar în timpul unui exerciţiu internaţional cu luptători din Forţele speciale. Piloţii au aterizat imediat, fără că vreunul dintre militarii care tocmai coborâseră în rapel din aparat să fi fost rănit.
Incidentul a avut loc în urma cu o lună, la exerciţiul internaţional Junction Strike, a anunţat, duminică, TVR. Niciunul dintre luptătorii din Forţele speciale care au coborât în rapel din aparat şi nimeni de la bord nu a fost rănit. Potrivit Ministerului Apărării, zborul cu aparatele IAR 330 a fost reluat abia după verificarea întregii flote.
George Ciochină este fost pilot militar. Are peste 4.000 de ore de zbor, foarte multe chiar pe elicoptere IAR 330 Puma sau IAR 330 Puma- SOCAT. El spune că, în ciuda vechimii, elicopterele Forţelor Aeriene sunt foarte sigure şi uşor de întreţinut. Aparatele au fost construite în România, la IAR Braşov, şi tot acolo sunt duse ori de câte ori procedura de întreţinere o cere.
Elicopterele cel mai recent intrare în dotare au fost produse în 1994. Aparatele IAR 330 Puma- SOCAT au fost modernizate împreună cu firma israeliană Elbit. Programul a adus avionică nouă şi armament pentru 24 de aparate IAR 330 Puma, s-a finalizat în 2005 şi a costat în jur de 200 de milioane de dolari.