Întâlnirea Patriarhul Kirill al Moscovei cu Patriarhul Neofit al Bulgariei

Cu ocazia sărbătorii naţionale a Bulgariei, Patriarhul Kirill al Moscovei şi Patriarhul Neofit al Bulgariei au slujit un Te Deum la Biserica Naşterea Domnului a Mănăstirii Shipka, construită la poalele munţilor Balcani centrali în memoria soldaţilor ruşi şi bulgari care au murit în timpul războiului de independenţă ruso-turc.
În 3 martie 2018, Bulgaria a sărbătorit 140 de ani de la dobândirea independenţei şi implicit de la eliberarea de stăpânirea otomană, consfinţită prin tratatul de pace de la San Stefano, care a marcat încheierea războiului ruso-turc din 1877-1878.
La slujba de mulţumire au fost prezenţi preşedintele Republicii Bulgaria, Rumen Radev, preşedintele Parlamentului bulgar, Tsveta Karayancheva, membrii delegaţiei Bisericii Ortodoxe Ruse, ierarhi şi clerici ai Bisericii Ortodoxe Bulgare, diplomaţi şi invitaţi din diferite ţări.
La sfârşitul Te Deumului, a luat cuvântul Patriarhul Neofit al Bulgariei, care şi-a exprimat sentimentele de „bucurie, mândrie şi recunoştinţă” care covârşesc inimile poporului bulgar la aniversarea celor 140 de ani de independenţă.
„Bucuria libertăţii sub care am trăit de o sută patruzeci de ani, mândria produsă de evenimentele eroice pe care le comemorăm astăzi şi mulţumirea faţă de Dumnezeu şi faţă de eliberatorii noştri care şi-au jertfit viaţa pentru noi, pentru a elibera poporul nostru ortodox şi pentru ca acesta să-şi poată croi propriul destin”.
Preafericitul Părinte Neofit a atras atenţia asupra importanţei mănăstirii Shipka, care a fost construită ca memorial al eroilor din timpul războiului din 1877-1878, şi a spus că biserica Naşterea Domnului „rămâne până astăzi unul dintre cele mai luminoase simboluri şi monumente ale prieteniei bulgaro-ruseşti, ale iubirii noastre comune în Hristos şi ale unităţii ortodoxiei slave”.